우리 몸은 적절한 운동을 함으로써 각각의 기능이 정상으로 작용하도록 되어 있으며, 적절한 운동을 하지 않으면 신체의 기능은 점점 약화되고 건강에 나쁜 영향을 주게 된다. 우리 주위의 많은 사람들은 이러한 사실을 알고 있어도, 시간이 없다는 핑계로, 다른 할 일이 많다는 핑계로 운동 부족을 자초하고 있다. 우리 나라의 사망원인 순위를 보면 1위가 암(악성신생물), 2위가 뇌혈관 질환, 3위가 심장질환으로 식생활, 운동부족 등 잘못된 생활습관이나 스트레스 등으로 인한 만성질환이다. 특히 운동부족은 심장병, 암, 당뇨병, 근골격계 질환(골다공증),비만증 등의 위험요인이 되는데 운동부족과 밀접한 관계가 있는 허혈성 심질환의 경우 사망률이 1985년 인구 10만명당 3.8명에서 2000년 21.5명으로 5배 이상 증가하였으며 당뇨병의 경우 1985년 인구 10만명당 6.8명에서 2000년 22.6명으로 3배 이상 증가하였다(통계청, 2000년 조사). 우리나라 성인들의 운동 실천율은 매우 낮은 편으로 규칙적으로 운동하는 사람의 비율이 6.8%에 머물러 운동 부족의 심각성을 보여주고 있다(한국보건사회연구원, 1998) 세계보건기구(WHO)는 운동의 중요성 및 생활 속의 활기찬 움직임에 대한 중요성을 일깨우기 위해 2002년 4월 7일 세계 보건의 날 주제를 「Move For Health」로 선정하였다. 따라서 4월 이달의 건강길라잡이에서는 생활 속에서 쉽게 실천할 수 있는 운동, 나에게 맞는 운동 프로그램, 운동과 영양, 운동할 때의 주의점 등에 대하여 알아본다.